歌剧《图兰朵》是中央歌剧院于1989年最早引进到中国，并于1990年4月在北京文联会堂以歌剧音乐会的形式首次演出。2012年9月底中央歌剧院以210人的整编制赴意大利罗马上演歌剧《图兰朵》，这是中国的歌剧院团首次登陆歌剧的故乡，在罗马上演意大利作曲家普契尼讲述中国故事的著名歌剧《图兰朵》。中央歌剧院赴意大利演出原班人马将于5月10-11日亮相于新清华学堂，为清华师生精彩演绎歌剧史上的鸿篇巨制。

歌剧《图兰朵》讲述中国古代的一个公主图兰朵，为了报祖先暗夜被掳走之仇，下令如果有个男人可以猜出她的三个谜语，她会嫁给他；如猜错，便处死。三年下来，已经有多个没运气的人丧生。流亡中国的鞑靼王子卡拉夫、父亲帖木儿和侍女柳儿在北京城重逢后，即看到猜谜失败遭处决的波斯王子和亲自监斩的图兰朵。卡拉夫王子被图兰朵公主的美貌吸引，不顾父亲、柳儿和三位大臣的反对来应婚，答对了所有问题，原来这三道谜题的答案分别是“希望”、“热血”和“图兰朵”。但图兰朵拒绝认输，向父皇撒赖，不愿嫁给卡拉夫王子，于是王子自己出了一道谜题，只要公主若在天亮前得知他的名字，卡拉夫不但不娶公主，还愿意被处死。公主捉到了王子的父亲帖木儿和丫鬟柳儿，并且严刑逼供。柳儿自尽以示保守秘密。卡拉夫借此指责图兰朵十分无情。天亮时，公主尚未知道王子之名，但王子的强吻融化了她冰般冷漠的心，而王子也把真名告诉了公主。公主也没公布王子的真名，反而公告天下下嫁王子，王子的名字叫“爱情”。